Parfumée. Séduisante. Noble. Amirale. Chios, la cinquième île grecque en taille, a tout pour vous séduire ! Des demeures de capitaines, des villages-châteaux médiévaux, des monuments remarquables, de l’histoire et des légendes, des plages immenses, une végétation luxuriante en toute saison. Le parfum du mastic embaume l’île qui, selon une tradition, aurait vu naître Homère. De nombreuses légendes existent à propos de son nom. Selon Homère, son appellation la plus ancienne était préhellénique, Kios ou Keos – des noms très proches de celui que nous connaissons.

Une rare beauté

Dotée de rivages dentelés, de plages de sable et de galets colorés, de bois de pin, d’une flore sauvage et de cultures de tulipes (« lalades » comme on les appelle sur l’île), Chios constitue un pôle d’attraction pour tout amoureux de la nature. Le parfum enivrant des agrumes qui se répand des vergers de l’île a valu à Chios son nom de « parfumée ». Vous ne pourrez pas résister aux oranges, aux oranges amères, aux citrons ou encore à la mandarine de Chios – le plus renommé et le plus recherché des fruits au sirop.

Cependant, la spécialité de l’île est le mastic. Selon des sources historiques, il y est cultivé et récolté depuis le 1^er s. de notre ère, d’une manière qui a perduré jusqu’à nos jours. Il est utilisé en cosmétique, en pâtisserie, dans la fabrication de boissons et en pharmacie. Des recherches scientifiques ont montré qu’il possède de nombreuses propriétés thérapeutiques et peut-être aphrodisiaques. L’arbre qui donne le mastic s’appelle le pistachier lentisque. Il pousse dans différents endroits, mais seuls les arbres de Chios « pleurent » et donnent cette résine à l’arôme unique, le mastic – et ce, uniquement dans le sud de l’île, dans la région des Mastichochoria (villages à mastic), à cause du climat particulier de cette région ainsi que de la composition du sol.

Un carrefour culturel

Au cours de sa longue histoire, Chios a connu différents occupants et différentes cultures, elle a été détruite par de violents séismes, mais elle s’est à chaque fois relevée, a prospéré et a marqué la situation économique et politique du pays. Les musées archéologique et byzantin, le musée Giustiniani et, bien sûr, le musée maritime de Chios témoignent du passé créatif et ininterrompu de l’île. Promenez-vous dans la ville, visitez les villages, amusez-vous dans l’une des nombreuses fêtes locales, recueillez-vous dans les églises, dégustez un verre d’eau fraiche avec une cuillère de sucre au goût de mastic dans l’un des nombreux cafés traditionnels. Et continuez de découvrir ce lieu exceptionnel. Un lieu où il vaut la peine de vivre, même pour un moment !