Μυροβόλος. Σαγηνευτική. Αρχόντισσα. Καπετάνισσα. Η Χίος, το πέμπτο σε μέγεθος ελληνικό νησί, τα έχει όλα! Αρχοντικά καπετανόσπιτα, καστροχώρια που χρονολογούνται από τον Μεσαίωνα, αξιόλογα μνημεία, ιστορία και μύθους, απέραντες παραλίες, πυκνή βλάστηση όλες τις εποχές του χρόνου. Και τη μυρωδιά της μαστίχας να κυριαρχεί στο νησί που σύμφωνα με μία εκδοχή είναι η γενέτειρα του Ομήρου. Για το όνομά της υπάρχουν πολλοί μύθοι. Το παλαιότερο όνομα του νησιού ήταν, κατά τον Όμηρο, προελληνικό, Κίος ή Κέως, ονόματα παραπλήσια με το σημερινό.

Σπάνιας ομορφιάς
Προικισμένο με δαντελωτές ακρογιαλιές, παραλίες με αμμουδιές και πολύχρωμα βότσαλα, πευκοδάση, άγρια είδη χλωρίδας και καλλιέργειες με τουλίπες, λαλάδες όπως τις λένε οι ντόπιοι, αποτελεί πόλο έλξης για κάθε φυσιολάτρη. Το έντονο άρωμα των εσπεριδοειδών που ξεχειλίζει από τους οπωρώνες του νησιού είναι ο λόγος που η Χίος έγινε γνωστή ως «μυροβόλος». Πορτοκάλια, νεράντζια, κίτρα και, το πιο ονομαστό και περιζήτητο και ως γλυκό του κουταλιού, το χιώτικο μανταρίνι σας προκαλούν να τα γευτείτε!
Ωστόσο, το σήμα κατατεθέν του νησιού είναι η μαστίχα. Σύμφωνα με ιστορικές πηγές καλλιεργείται και συλλέγεται στο νησί από τον 1ο μ.Χ. αιώνα με τον ίδιο τρόπο από τότε έως σήμερα. Χρησιμοποιείται στην κοσμετολογία, στη ζαχαροπλαστική, στην ποτοποιία, στη φαρμακευτική. Επιστημονικές μελέτες έδειξαν ότι έχει πολλές θεραπευτικές και πιθανόν αφροδισιακές ιδιότητες. Το δέντρο που παράγει μαστίχα λέγεται σχίνος. Σχίνοι ευδοκιμούν σε διάφορα μέρη, μόνο όμως οι σχίνοι που βρίσκονται στη Χίο «δακρύζουν» και δίνουν τη μοναδικά αρωματική ρητίνη, τη μαστίχη, και αποκλειστικά στα νότια του νησιού, τα Μαστιχοχώρια, λόγω του ιδιαίτερου κλίματος της συγκεκριμένης περιοχής και της σύστασης του εδάφους.

Σταυροδρόμι πολιτισμών
Στην πολύχρονη ιστορία της η Χίος γνώρισε κατακτητές και διαφορετικούς πολιτισμούς, καταστράφηκε από ισχυρούς σεισμούς, αλλά πάντα ξαναγεννιόταν, ευημερούσε και επηρέαζε την οικονομική και πολιτική κατάσταση της χώρας. Το Αρχαιολογικό, το Βυζαντινό, το Μουσείο Ιουστινιάνι και βεβαίως το Ναυτικό Μουσείο Χίου μαρτυρούν το δημιουργικό και συνεχές παρελθόν του νησιού. Περπατήστε μέσα στην πόλη, επισκεφτείτε τα χωριά της, γλεντήστε σε ένα από τα πολλά πανηγύρια, προσκυνήστε στις εκκλησιές, απολαύστε ένα ποτήρι κρύο νερό με μια κουταλιά γλυκό μαστίχα σε ένα από τα πολλά παραδοσιακά καφενεδάκια. Και συνεχίστε να ανακαλύπτετε αυτό τον ξεχωριστό τόπο. Έναν τόπο που αξίζει κανείς να ζήσει έστω και για λίγο!